近几年，北京等地的空气污染达到严重的程度，通州等地PM2.5一度达到950微克/立方米。与此同时，北京地区肺癌的发病率已经排名恶性肿瘤第一位。而空气污染和肺癌的发病率又密切相关。因此，大家纷纷关心，面对重度空气污染，人们怎么办？

 （一）空气污染、PM与人体健康

     随着社会工业化的发展，空气污染逐渐成为现代社会的常见现象。工业排出的废气、煤炭燃烧产生的烟雾、汽车、飞机排出的尾气、厨房产生的油烟……，共同使我们的空气不堪重负，随之而来的空气污染与疾病和我们越来越密切。人们一方面在享受这些技术带来的便捷和舒适，另一方面也在不得不忍受它们对人体的威胁和伤害。

    为了更好地监测空气污染程度，人们使用空气污染指数。空气污染指数种类很多，人们相对常听到的是PM10、PM2.5等。那么，什么是PM呢？PM是英文particulate matter的简称，翻译为汉语就是“颗粒物”。PM后面的数字代表颗粒物的直径大小。如PM2.5就意味着直径为2.5微米的颗粒物。

    颗粒物的直径和人体健康有何关系？实际上，颗粒物的直径和人体健康密切相关。如果空气中颗粒物直径太大，它们很快会降落到地面，即使被人体吸入，也会被呼吸道的纤毛排出去；而中等大小的颗粒物可以在空气中长时间漂浮，而且可以经呼吸道直接进入到肺部的最内侧--肺泡，从而导致人体肺部疾病。这个中等大小一般指直径1-5微米的颗粒。因此，从致病程度讲，PM2.5比PM10对人体威胁更大。

    减少空气污染的方法很多，如使用空气消毒机、房间常通风、使用紫外线灯、减少重污染时间外出等。下面介绍最常用的方法—口罩。

           （二）口罩的种类与原理

    佩戴口罩可以减少空气中颗粒物的吸入，因此可以减少空气污染对人体的威胁。

    目前常用的口罩包括棉（布）口罩、外科口罩以及医用防护口罩。下面介绍不同类型口罩的防护原理。

    棉口罩目前使用最广泛，其具有廉价、方便、可多次使用、舒适等特点。棉口罩的国家标准（2003年版）中只有口罩层数和大小的指标，而没有颗粒物滤过率的要求。也就是说，按照国家标准只有一个棉口罩达到规定的大小和层数，就是一个合格的口罩，至于是否阻挡颗粒物、阻挡多少都与国家标准无关。因此，依靠棉口罩完全阻止颗粒物吸入是不现实的。

外科口罩的使用也比较多。外科口罩的设计原理是防止口罩佩戴者（如外科医生）打喷嚏、说话时将产生的飞沫散布到空气中，从而减少对病人（尤其是正在手术病人）的威胁。因此，外科口罩并不是一个预防佩戴者吸入颗粒物的理想产品。事实上，国家对于外科口罩的行业标准（2004年版）主要是对颗粒物阻挡大于30%即可。所以，依靠外科口罩来完全阻挡颗粒物也不现实。

医用防护口罩（也就是我们常说的“N-95口罩”）的种类也很多。N-95的含义是：对于直径0.03微米的颗粒（国际标准），这种口罩可以达到阻挡95%以上颗粒吸入。因此，只有医用防护口罩可以有效阻挡包括PM2.5在内的空气污染物，进而保护我们的身体。

（三）不同类型口罩的作用

    笔者曾经做了一个临床试验，分别将直径0.03微米的颗粒做标准，看看不同类型口罩的阻挡作用到底多大？结果见下图：

     可以发现，外科口罩的阻挡效果最差，不到20%；棉口罩次之，为30-40%；N-95最好，为97%。因此，N-95口罩的防护效果最好。

（四）N-95口罩的佩戴和保存

    需要指出的是，只有将N-95口罩和脸部密切吻合，才能够发挥其作用。否则，空气中的颗粒就可以通过口罩与脸部的空隙进入口罩内而被吸入体内。因此佩戴第四步和第五步必不可少。

    N-95口罩可以反复使用。据笔者研究，N-95口罩可以佩戴1周其阻挡率可以达到92%以上。不佩戴时挂在干净房间即可，不需要特使处理。除非厂家有要求，否则N-95口罩尽量不要折叠。另外，潮湿环境可以影响N-95口罩效率。

（五）结语

    口罩只能在一定程度上减少颗粒物的吸入，因此，不能认为佩戴口罩就万事大吉。重污染天气呼吸道疾病的发病率会增加，有症状应该及时就诊。